La restauration des vitraux

Le diagnostic de 1993 s’était révélé particulièrement alarmant concernant les vitraux : « Certains panneaux claquent à chaque coup de vent et menacent de tomber à tout moment. L’ensemble de la vitrerie doit donc être remis en plomb et complété. »

Le choix a été fait de conserver la vitrerie du XIX^e siècle. Cette décision a nécessité la dépose et la restauration des vingt-six vitraux du chœur, de la nef et des croisillons, ainsi que des huit vitraux de la tour-lanterne. Quant aux vitraux qui devaient être entièrement refaits, ils ont été conçus dans l’esprit de ceux déjà en place et dotés de bordures colorées.

La commune d’Appeville et l’Association du Patrimoine d’Appeville, supervisées par la DRAC (Direction régionale des affaires culturelles), ont confié ce chantier à l’atelier de M. Bourget. Ces travaux ont été possibles grâce au soutien du département de la Manche et de la Fondation du Patrimoine.

Les trois vitraux de style néogothique (Saint Paul, Saint Pierre et Saint Ortaire bénissant un enfant malade) datent de 1926-1927 et sont l’œuvre de Charles Champigneulle. Ils ont été restaurés par Gérard Bourget.

Les vitraux du chœur, à motifs géométriques, ont été réalisés par les ateliers Franca de Toulouse et posés dans les années 1890. L’un d’eux est une copie de 2013, venue remplacer un vitrail en verre cathédrale installé dans la chapelle de la Vierge.

Selon la DRAC, les plus intéressants sont ceux de la nef, vraisemblablement posés dans les années 1850-1860. Qualifiés de néogothiques, ils sont en verre estampé (verre imprimé), une technique nouvelle à l’époque, postérieure à la Révolution. Provenant probablement d’un atelier établi à Sottevast, ils ont eux aussi été restaurés.

Ont également été restaurés le vitrail de Mazuet, maître verrier à Bayeux, situé au pignon est, ainsi que le vitrail de la Vierge de l’Assomption, qui semble composé d’éléments antérieurs à la Révolution. Enfin, les huit vitraux de la tour-lanterne ont eux aussi fait l’objet d’une restauration.